Jeg går på college - ikke dig!

Da min ældste søn var ved at gøre sig klar til at gå på college, følte jeg en lille smule, som om jeg var ved at miste forstanden. Tanken om, at han gik ud af døren og kaldte et nyt sted hjem, var så smertefuld, at selvom jeg var begejstret for ham, følte jeg mig opslugt af smerte og frygt.

Det viste sig, at jeg ikke var alene. Læser de brændende sjove og gribende sider i Jennifer Delahuntys redigerede essaysamling, Jeg går på college - ikke dig!: Overlev collegesøgningen med dit barn , bliver det hurtigt klart, at virkelig vidunderlige forfattere, som selv er universitetsforældre, også følte hele spektret af følelser.

Madalyn Britz (venstre), Jennifer Delahunty (midten), Emma Britz (højre)

Delahunty, indrømmer, at hendes datter, da hun var i gang med at nage sin yngre datter om hendes almindelige ansøgningsessay (lyder det bekendt?), vendte sig mod hende og sagde: 'Det eneste, du taler om, er college og forebyggelse af graviditet. Delahunty svarede: Du er sytten år gammel og en senior i gymnasiet. Hvad er der ellers at tale om. Hun indrømmer gerne, at hendes forældrefilter var gået i stykker.

Blandt de vidunderlige historier om familier er et væld af fænomenalt nyttige råd om optagelse på college. Mange af forfatterne til disse værker er både forældre og universitetsadministrere, og de tilbyder indsigt, som kun dem, der har haft begge stillinger, ville have. For forældre til gymnasieelever, der endnu ikke er fordybet i universitetsoptagelser, er der meget at lære af disse meget kloge forfattere.

Nogle af de mest interessante essays blev skrevet af fædre. Når det drejer sig om børn, der skal på college, står mødre i højsædet; det er som at rejse i et velkendt, men lidt anderledes terræn at høre fra fædre.

Beliggende i denne utrolige mængde af indsigtsfulde essays fra forældre er en perle af Anna Quindlen. Med tiden har jeg fundet Quindlens refleksioner om forældreopdragelse af teenagere og unge voksne som nogle af de mest bevægende og indsigtsfulde, der sætter ord på følelser, der føltes uden ord, og i denne vidunderlige bog skuffer hun ikke.

[Flere af vores foretrukne tomme rede essays, inklusive en favorit af Anna Quindlen her.]

Vi havde en chance for at tale med redaktøren og Associate Dean of Admissions på Kenyon College, Jennifer Delahunty, om Jeg går på college - ikke dig!

G&F: Din bog er fyldt med humor, men der er en dyb og vedvarende understrøm af angst eller måske bare forvirring. Hvad er dit bedste råd til forældre om, hvordan man holder den angst i skak?

JD: Dette er ikke en beslutning på liv og død. De af os, der gik på college og havde en god oplevelse, ved, at vi kunne have haft en fantastisk college-oplevelse på en anden skole. Vigtigere, end hvor dit barn går, er, hvad han eller hun gør, når de når dertil. Og så tag vægten fra at komme ind og behold den på uddannelsesprocessen med at se på og vælge et sted at fortsætte deres uddannelse. De studerende, der ender med at kende sig selv bedre som mennesker og studerende, har haft succes med college-søgningen, uanset hvor de kom ind. Og glem venligst ikke at nyde rejsen. Dine elever vil tage deres signaler fra dig. Hvis du har det sjovt med at turnere på colleges, kigge på hjemmesider, tale med alumner om deres oplevelser og så videre, så vil de også.

G&F: Som en forælder, der, jeg indrømmer, næsten mistede forstanden under optagelsesprocessen, ville jeg ønske, at jeg havde gjort mange ting anderledes. Er der noget, du ville tage tilbage nu, hvor du kan se tilbage på din datters universitetssøgninger i bakspejlet?

JD: Jeg ville have bekymret mig meget mindre. Det lykkedes for Emma og for hendes yngre søster Madalyn; de valgte skoler, jeg aldrig havde regnet med, og de var vildt glade for deres oplevelser. Men måske er forældrenes bekymring alt sammen en del af processen, for at det skal lykkes. Jeg ville også have naget dem mindre om processen. På en eller anden måde følte jeg, at det var min forældres pligt at blive ved med at slå deadline-tromme. Det var latterligt; Jeg opdragede dem begge til at være ansvarlige, og jeg burde have vidst, at de til sidst ville få deres essays og ansøgninger gjort.

Og bare hvis du undrede dig, så gav vi vores døtre én stor parameter, som de kunne styre deres collegevalg efter: Vi ville støtte dem på vej hvor som helst, så længe det var en lille liberal arts college. Deres far og jeg gik begge i sådanne skoler; vi kender magien, der sker, når du bliver kendt af dine fakultetsmedlemmer. De modstod ikke denne parameter og valgte små liberale kunsthøjskoler. Puha, kom lyden fra mine læber, da jeg lavede indskrivningen på begge gymnasier!

G&F: Et af de sjoveste stykker i bogen var essayet af dig og din datter. Hvordan var det at skrive sammen? Hun viste en ekstraordinær mængde af både selvbevidsthed og humor i dette stykke. Hvad lærte I om hinanden ved at skrive sammen?

JD: Jeg skrev stykket om Emmas college-søgning, mens vi var i gang med det, og udgav det i et professionelt tidsskrift. Et par år senere begyndte jeg at arbejde på en bog med lignende essays, og derfor bad jeg hende læse den igen, inden den gik i trykken. Nå, mor, sagde hun over telefonen. Dit essay er meget velskrevet og slutningen er fremragende, men jeg lyder som en idiot. Du kan ikke udgive det. jeg blev kold; det var det eneste essay, jeg havde om emnet, og jeg skulle enten gå tilbage til tegnebrættet eller se bort fra hendes ønsker. Men det var hende, der kom med en løsning. Hvorfor skriver jeg ikke, hvad jeg egentlig tænkte, da jeg sagde de ting, du citerer i essayet? Dette var en genial løsning, og gennem den kom jeg til at forstå på et dybere niveau, at studerende siger én ting, men mener en anden, når de er i hvirvelen af ​​college-valg. Det var også her, jeg begyndte at se Emma som en voksen, der kunne skrive sine sokker af. Hendes svar er ikke kun sjove – de er så sande! Så jeg skrev min del af essayet først, og så skrev hun sine reaktioner på det, jeg rapporterede.

[Mere om emner, du skal diskutere med din studerende på skolen her.]

G&F: Nu hvor der er lidt tid mellem dig og nogle af de hvidglødende følelsesmæssige begivenheder, du diskuterer i bogen, er der så råd, du vil give forældrene stadig på den varme stol?

JD: Mere end noget andet vil jeg opfordre forældre til at være ærlige om deres college-parametre med deres studerende så tidligt som de kan. Forældre skal undersøge deres sjæle med hensyn til, hvad de har råd til at betale, hvilke typer institutioner de vil og ikke vil støtte, hvor langt hjemmefra de er trygge ved, og så videre. Det betyder, at forældre skal gå på deres egen rejse gennem college-søgningen. Hvis du er i stand til, følelsesmæssigt og økonomisk, at give din søn eller datter carte blanche - fantastisk. Men det er sjældent historien med de fleste familier, og det er hjerteskærende at ankomme til april i senioråret med accept i hånden og opdage, at dine forældre ikke vil støtte din drømmeskole. Når jeg støder på en elev, der forstår deres forældres parametre, virker de mere afklarede. De kender grænserne for deres søgen. Derudover vil jeg opfordre forældre til at være ærlige over for sig selv om, hvilke typer skoler deres elev vil blive optaget på. Ofte ser jeg elever, der forsøger at opfylde deres forældres urealistiske ønsker - og det resulterer ikke i andet end hjertesorg.

G&F: Hvert år hører vi, at dette var det hårdeste år for at komme på college, og tingene vil helt sikkert blive bedre, og alligevel ser de aldrig ud til at gøre det. Hvordan tror du, at optagelserne ser ud fremadrettet?

JD: De mest oplyste institutioner ser den belastning, vores kultur og vores institutioner lægger på studerende, og de ændrer langsomt, men sikkert vores praksis. Der er mere overbevisende forskning hver dag om, at elever lider unødigt med stresset ved at finde den rigtige skole og komme ind i den. En forsker sagde, at stresset ved college-søgningen svarer til det ved en skilsmisse. Det er både latterligt og dumbfounding. Turning the Tide, initiativet til at komme ud af Harvard's School of Education, er et håbefuldt fyrtårn. Denne rapport opfordrer indtrængende gymnasier til at gøre evalueringen af ​​kandidater mere human og sætte alle disse forbandede tal - scoringer, karakterer, antallet af avancerede placeringskurser - i passende fokus. I stedet for institutionel egeninteresse skal vi sætte elevernes velbefindende og deres karakter tilbage i centrum af optagelsesprocessen.

Jeg har to forslag til, hvordan vi kan flytte alt hurtigt: Højskoler ville stoppe med at offentliggøre deres adgangsrater, og studerende ville få en rimelig grænse for ansøgninger, de kunne indsende. Dette ville stoppe våbenkapløbet hurtigt.

Relaterede:

Kære forælder til nyligt optaget College Freshman

11 grunde til, at optagelse på college er sværere, end du havde forventet

En samling af vores foretrukne off-to-college essays kan findes her.

Jennifer Delahunty har arbejdet i Kenyon College Admissions siden 2003. Efter at have tjent som dekan for optagelser i 12 år, blev hun for nylig Associate Dean of West Coast Admissions. Hun er hjemmehørende i Minnesota og gik på Carleton College og University of Arizona, hvor hun fik både sin studentereksamen og mastergrad i kunst. Ud over sine administrative stillinger har hun undervist i skrivning og amerikanske studier ved Kenyon, University of Arizona og Central Oregon Community College - tre meget forskellige typer af højere uddannelsesinstitutioner. Delahunty er også blevet offentliggjort i New York Times, samt andre tidsskrifter og citeres hyppigt i den nationale presse om optagelsesrelaterede spørgsmål.

Bemærk: Vi modtager en lille procentdel af salget via dette link.