extmin
Dage efter, at min far opgav sit faderlige ansvar ved at forlade sin kone og to teenagedrenge, var det fars dag, og vi stod i en dårlig situation. Vi var lige flyttet ind i vores femte hus på fire år, og det trængte til en omfattende renovering. I starten var vi alle glade for købet af det nye hus, fordi det betød, at vi var ved at etablere rødder i vores nye by. Vi havde lejet et rækkehus, siden vi flyttede fra Texas året før for at jage endnu et job, denne gang i det sydlige New Jersey. Vi var kommet tilbage til New Jersey efter at have boet i Texas i tre år i to separate byer. Vi flyttede meget; det var trættende, men vores nye hjem lovede fred.
Jeg havde ikke taget turen tilbage nordpå godt. Jeg tilbragte min tid indelukket på mit værelse med mit sort-hvide tv med kaninører som mit eneste selskab. Efter måneder med denne eksistens tvang min bror mig til at slutte mig til sceneholdet på skolen. Han var i starten af skoleåret med til efterårsdramaet, One Flew over the Cuckoo's Nest, og mødte mange nye venner. Han fortalte mig, at produktionen startede på Spring Musical, Bye Bye Birdie, og at de havde brug for mere hjælp. Jeg erfarede senere, at det var en åbenlys løgn.
Monkey Business Images/ Shutterstock
Da vi ankom, bugnede teatret af en hvirvel af rundsave, hammerslag og klassisk rock, der brager fra lydsystemet. Jeg så, at produktionen ikke behøvede min hjælp; tværtimod indså jeg, at jeg desperat havde brug for sceneholdet. Min bror rakte mig en hæftepistol og satte mig i gang med at strække muslin over en træramme. Jeg lavede scenelejligheder, der ville blive genbrugt i årevis som væggene i et siamesisk palads, Von Trapp-hytten og Prof. Higgins' arbejdsværelse.
Min 17-årige bror reddede mig den dag fra en voksende depression. Han delte sine venner med mig. Han behøvede ikke at gøre det. Jeg er sikker på, at han ikke ville have, at hans lillebror hængende for at være vidne til alt hans teenagefortræd. Jeg gætter på, at hans fortræd blev vores fortræd. Det var vel broderlig kærlighed.
I det nye hus forventedes min bror og jeg at hjælpe vores far med de nødvendige renoveringer. Min bror havde et deltidsarbejde i den lokale købmand, så hans timer derhjemme var mere begrænsede end mine. Da jeg var en egoistisk teenager, undgik jeg at hjælpe med at reparere vores nye hjem og flygtede til teatret for at hjælpe med at bygge en falsk verden. Kun i weekender, hvor skolen var lukket, hjalp jeg modvilligt min far med at rive tæpper op eller rive vægge ned eller installere nyt inventar. Da skoleåret sluttede, var huset stadig i en tilstand af forfald; sommeren lovede flere timer dedikeret til renovering af vores hjem. Det skulle ikke være.
Far forlod natten til min sidste dag i mit første år og forlod vores hjem i ruiner.
Min onkel Tom, min gudfar, trådte til som en støttende hånd. Efter at han og min tante tog os med på en tur til Lake George, så min mor kunne behandle min fars forræderi, overtog han byggeriet af vores nye hus, mens han stadig drev sin egen virksomhed. Vi hjalp onkel Tom med at installere armaturerne, tape og spackle de nye vægge og lægge gulvbelægningen. Han afsluttede det job, min far havde sagt op. Da reparationerne var afsluttet, satte min mor huset til salg; hun havde ikke råd alene. Da det blev solgt, ville vi flytte til vores sjette hus om fire år.
Jeg brugte ikke meget tid hjemme, da vi ventede på, at vores hus skulle sælges. Jeg søgte trøst blandt mine nye venner. Vi spillede basketball fra kl. 14.00, indtil det svigtende aftenlys gjorde det svært at se bolden. De ældre fyre, inklusive min bror, havde alle biler. Så vores teenage-horde pillede ind i Camaro og T-Bird og Cavalier for at tage til den lokale spisestue. Jeg er sikker på, at servitricerne hadede os. Vi købte meget lidt og brugte mange timer omkring et stort bord og grinede højt. Ingen nævnte nogensinde min far, og jeg var glad for det.
Uvidende, den sommer flettede jeg alt sammen maskulin kærlighed en forladt teenagedreng har brug for.
Min onkel beskyttede mig; han byggede mig husly og skærmede mig mod det rå sår fra et nyt sår. Min brors kærlighed reddede mig fra at vælte mig selv. Han var tynget af at være min bror og være far til mig på den bedste måde, han kunne gennem sin egen sår. Min bror åbnede sit liv for min lykke ved at dele sine venner.
Jeg er ham taknemmelig for den handling selv nu, tredive år senere, hvor jeg sidder omkring et lille pokerbord med nogle af de samme venner til vores månedlige spil. Vores broderskab begyndte, da vi kun var drenge. De kendte mig, da jeg havde to forældre og blev min udvalgte familie, da min rigtige knækkede. De kendte mig før nogen kæreste, før min kone, før mine børn. Disse venner og min bror er den målestok, som jeg måler mit liv med.
Livet accelererede for mig den sommer og komprimerede min hukommelses tidslinje til blødt fokus. Fars dag i 1988 må have været svær for mig, men jeg kan ikke huske det. Jeg må have været flydende i Lake George på dagen, men der er ingen øremærke i mit sind til det; min tante og onkel gjorde deres afledningsarbejde godt.
Den følelse, der er tilbage fra de dage, er kærlighed.
En teenager har brug for kærlighed. En forladt teenager har brug for en overflod af det. Teenagere behøver ikke have en forælder til at gå ud for at føle sig forladt. Jeg bliver mindet om dette, når jeg ser såret i min teenagedatters øjne over tabet af et venskab, og jeg frygter den uundgåelige dag, hvor hun eller min søn hulker over ung kærlighed, der er gået skævt. Jeg husker de varme tårer.
Hver fars dag bliver jeg mindet om dengang for tredive år siden. Jeg holder dem, der gjorde mig til far lidt strammere, for jeg ved, at vi snart skal skilles. I de kommende år vil mine børn bygge deres eget hjem, og jeg vil føle mig forladt igen. Når den dag kommer, vil det i hvert fald være i det naturlige forløb, og jeg vil være forberedt på det.
Glædelig fars dag til alle dem, der beskyttede, plejede og elskede mig som barn. En far er svær at erstatte. Men kærlighed er en god erstatning, og jeg havde den i spar.
Relaterede:
Min far forlod mig som teenager, og det har gjort mig til en bedre far
Dorm Shopping: 50 spørgsmål, der skal besvares først
MJ Bove er en gift og 40-forælder til to teenagere og en hjemmeboende 25-årig. Hans børn er langt bedre mennesker, end han nogensinde drømte om at være, og han undrer sig over, hvordan et barn, der klarer sig selv i et ødelagt hjem, voksede op for at opdrage så gode børn. Han bruger sine fejl til at guide sine børn gennem deres egne digler. Og han håber, de lytter. Følg ham videre Facebook , Twitter og Instagram .
GemmeGemme
GemmeGemme
GemmeGemme