extmin
Min søn kan lide at snakke. En masse. Som en lille dreng talte han med os i timevis om sine Legos og hans Matchbox-biler. Efterhånden som han blev ældre, ændrede hans interesser sig, men hans talemåde blev aldrig mindre. Jeg er blevet forelæst om specifikationerne for den nyeste iPhone, instrueret i hvordan man laver virale YouTube-videoer, beundret de seneste narrestreger fra Casey Neistat og opdateret om de seneste funktioner introduceret til Fortnite.
I så mange år var der aldrig stille i huset, hvis min søn var i nærheden. Og jeg tror, jeg tog for givet, at den melodiske brummen af snakken altid ville være den beroligende hvide støj i mit hjem og min familie.
Da vores søn rejste på universitetet sidste sommer, oplevede min mand og jeg den nødvendige række af følelser: ingen lille mængde tristhed, en stor portion stolthed og en svimlende følelse af dislokation. Vi fandt dog en vis trøst i forestillingen om, at hans afsked ville give den perfekte mulighed for vores teenagedatter til virkelig at skinne, for at finde sin stemme, som i så mange år havde været dæmpet af min søns velkomstras.
Så det var med stor forventning, at vores nyligt kompakte familie tog plads ved middagsbordet den første aften efter vores søn rejste hjemmefra og ventede spændt på, at vores datter skulle underholde os med morsomme og fængslende fortællinger fra hendes teenageliv.
Koldunova Anna/Shutterstock
Nå, vi ventede i stilhed.
Og hver aften i de mange uger, der fulgte, delte vores datter aldrig fortællingen om sine dage med os. Vi spurgte, vi tryllede, og til gengæld fik vi modvilligt uddrag af information, små glimt af hendes eksistens.
Og ærligt talt kæmpede jeg. Jeg syntes, det var udmattende at få de mindste stykker information ud, og det var absolut drænende at engagere sig i forkrøblede samtaler med min elskede datter. Jeg havde brug for mere fra hende, men jeg anede ikke, hvordan jeg skulle komme til et sted med gensidig forståelse. Jeg fornemmede også, at min datter krævede så meget mere end denne akavede stilhed og min ulmende frustration. Det var hårdt nok at savne min søn, men nu manglede jeg min datter, som var kun få meter væk.
Så en aften efter endnu et anstrengt måltid sammen, gik jeg til min datters værelse. Jeg satte mig ved siden af hende og gennem mine tårer spurgte jeg hende, hvorfor hun har så svært ved at dele sit liv med os, at fortælle os om sin dag, sine venner, sine interesser og sine drømme. Hun svarede ganske enkelt: Mor, hvorfor fortæller du mig aldrig bare om DIN dag? Og hendes ord gennemborede mig med deres forrevne sandhed. Det var mit aha-øjeblik.
Jeg indså, at jeg har svært ved at deltage i en samtale, at tale om mig selv taber mig af min energi, og desværre var en del af mig tryg ved at trække sig tilbage i den stilhed, der var kommet mellem os. Og jeg indså også, at grunden til, at dette er mit forældreskab, er, at jeg er en introvert. Endnu vigtigere er, at jeg er en introvert, der er forældre til en introvert kollega.
Som Maya Angelou klogt sagde: Når du ved bedre, så gør det bedre. Min datter og jeg har ingen intentioner om at ændre, hvem vi er i vores kerne; vi er begge for standhaftige på vores måder til den slags transformation. Jeg er ikke engang sikker på, at sådan en personlighedsændring er mulig, og jeg er sikker på, at det ikke er ønskeligt. Men gennem tiden har vi været i stand til at identificere fire strategier, der hjælper os med at rumme vores indadvendthed, samtidig med at vi plejer autentiske og meningsfulde relationer til de mennesker, der er tættest på os.
Glem Small Talk
Min datter og jeg har forsøgt at give afkald på den lille snak. Hvordan var din dag? eller sker der noget nyt? er ikke samtalestarter for os. Vi skal grave dybere og gå direkte til det, der er vigtigt. Jeg vil spørge min datter om hendes yndlingskarakter i den bog, hun læser i engelskklassen, eller om noget, hun lærte i sit kemi-laboratorium. Hun vil spørge mig om, hvad jeg skrev i dag, eller hvem jeg mødte ved et arrangement, jeg deltog i.
Jeg er begyndt at fortælle mere om mit liv og om min egen barndom. Jeg ved, hvornår jeg har fanget hendes interesse, fordi hendes øjne lyser op, og hendes ord vælter ud. At virkelig forsøge at engagere hinanden på mere meningsfulde måder giver os mulighed for at opbygge et dybere, stærkere og mere tillidsfuldt forhold. At holde tingene mere interessante er at holde os mere interesserede.
Nogle gange glemmer du overhovedet at tale
Jeg plejede at føle mig krænket over min datters svar på et ord, hendes bevidste tilbageholdelse af information. At forsøge at udfylde de akavede tavsheder mellem os med inaktiv snak var sjælesugende og fuldstændig nedbrydende. Nu er vi kommet til at sætte pris på de tomme rum. Vi får ny energi i de stille øjeblikke. Vi har også fundet ud af, at stilletid stadig kan være fællestid. I stedet for at isolere os i separate rum, vil min datter og jeg sidde sammen og bare læse eller se et yndlings-tv-program. Nogle gange er vi bare i vores egne hoveder. Og det er okay. Vi er stille mennesker, der er tilfredse med lejlighedsvis at dele den stilhed.
Andre gange skal vi bare være alene
Min datter og jeg har lært at acceptere det faktum, at vi nogle gange bare har brug for at være helt alene, og det behov ser vi ikke længere som en afspejling af noget galt i vores forhold. Vores kærlighed til hinanden og til vores familie bliver på ingen måde formindsket af vores lejlighedsvise behov for at være adskilt. I den alene tid reflekterer vi, genoplader og bliver bedre rustet til at genoptage vores rolle i familien. Vores behov for at være alene er ikke uhøfligt, og det er heller ikke egoistisk. Det er en vigtig del af vores egenomsorg og er nødvendig for vores velvære.
Tag det roligt
Vi gør en fælles indsats for at øve tålmodighed. Og bare at sætte farten ned og trække vejret. Ved at ændre vores forventninger , min datter og jeg lærer hinanden bedre at kende hele tiden, og vi lærer også så meget mere om os selv i processen. Det har ikke altid været nemt, men det er sjældent forandring. Vi ved med sikkerhed, at vi er i gang, men vi prøver sammen.
Og det har gjort hele forskellen.
Relaterede:
Sådan føles det, når du indser, at din teenager er uafhængig